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봄이 되면 향긋한 냉이가 우리의 식탁을 풍성하게 만드는데요. 봄의 전령으로 불리는 '냉이'에 대하여 알아보고 냉이의 효능, 적절한 섭취 방법과 손질 방법, 또한 주의할 부작용까지 알아보겠습니다.
냉이의 효능 7가지
1. 피로를 덜어주는 기능
한 끼 (50g)의 냉이는 하루 권장량의 37%에 해당하는 비타민 C를 함유하고 있습니다. 봄철에 식욕이 감소할 때 식욕을 자극하여 피로를 덜어주며 봄철 열병을 예방하는 데 도움이 됩니다. 비타민 A도 풍부하여 건조한 날씨로 인한 눈 피로를 완화하는 데 좋습니다.
2. 스트레스를 완화하는 기능
냉이에는 아르기닌, 프롤린, 메티오닌 등의 아미노산이 함유되어 있습니다. 스트레스를 완화하는 성분인 프롤린이 풍부합니다.
3. 면역 및 상처 치유 기능
냉이는 신체의 주요 대사 과정 및 면역 시스템에서 중요한 역할을 합니다. ‘아연’이 풍부하게 함유되어 있습니다. 아연은 탄수화물 대사, 단백질 대사, 신체 성장 및 발달에 필수적이며, 항산화 방어 기능에 영향을 미치며 상처 치유를 돕고 남성의 성 기능을 강화합니다.
4. 해독 및 집중력 향상 기능
냉이는 뼈 형성, 아미노산, 콜레스테롤 및 탄수화물 대사에 필수적인 영양소 ‘망간’이 풍부합니다. 망간은 해독, 콜레스테롤 대사, 혈액 응고, 갑상선 호르몬 생산에 필요하며, 세포 재생, 면역 기능, 소아의 성장 촉진, 집중력과 기억력 향상 및 신경 안정화에 크게 기여하는 비타민 B12의 구성 요소입니다.
5. 항산화 및 항암 효과
냉이에는 항산화 영양소로 알려진 셀레늄이 함유되어 있습니다. 유해한 산소로부터 세포를 보호하고 해독하며 췌장 항상성 유지, 갑상선 활성, 뇌 조직 발달에 도움이 되고 항암 효과가 있습니다.
6. 소화를 촉진하고 혈압을 낮추는 기능
냉이에 풍부한 ‘칼륨’은 이뇨를 촉진하고 체내의 노폐물을 제거합니다. 콜린은 부교감신경을 자극하여 혈압을 조절하는 데 도움이 됩니다. 소화액의 분비 촉진과 혈압 감소를 합니다.
7. 빈혈 및 골다공증 예방
냉이는 한 끼 (50g) 당 권장 일일 섭취량의 28%의 철분이 함유되어 있습니다. 성장기 어린이, 여성 및 임산부의 뼈를 강화하는 칼슘도 함유되어 있습니다. 빈혈을 예방하는 데 좋은 식품입니다.
냉이의 부작용
냉이는 일반적으로 안전한 채소이지만 과다 섭취하면 다음과 같은 부작용이 발생할 수 있습니다.
1. 위장 장애
냉이에는 옥살산이라는 물질이 함유되어 있어 과다 섭취하면 설사, 메스꺼움, 구토를 유발할 수 있습니다.
2. 신장 결석
옥살산은 신장 결석 형성에도 기여할 수 있습니다. 신장 결석 병력이 있는 경우 냉이 섭취를 제한하는 것이 가장 좋습니다.
3. 혈액응고문제
냉이는 비타민 K를 함유하고 있습니다. 이는 혈액 응고에 중요한 역할을 하는 비타민입니다. 워파린과 같은 혈액 희석제를 복용하는 경우 냉이 섭취를 제한하는 것이 중요합니다.
4. 알레르기 반응
일부 사람들은 냉이에 알레르기가 있을 수 있습니다. 냉이를 먹은 후 두드러기, 가려움증, 호흡 곤란과 같은 알레르기 반응이 나타나는 경우 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
냉이 고르는 방법
1. 뿌리와 잎의 상태 확인하기
- 뿌리: 뿌리가 단단하고 흙이 약간 묻어 있는 것이 좋습니다. 너무 말라 있거나 갈라진 것은 피하세요.
- 잎: 잎이 시들지 않고 선명한 초록색을 띠는 것이 신선한 냉이의 특징입니다.
2. 향기 맡아보기
- 냉이는 특유의 향긋한 향이 강할수록 신선하고 맛있습니다. 향이 거의 없거나 이상한 냄새가 나는 것은 피하는 것이 좋습니다.
3. 자연산과 재배산 구별하기
자연산 냉이는 향이 진하고 뿌리가 길며, 재배산은 뿌리가 짧고 통통한 편입니다. 취향에 따라 선택하시면 됩니다.
냉이 손질 방법
1. 냉이 깨끗이 씻기
흐르는 물에 냉이를 담가 흙을 깨끗하게 씻어냅니다. 굵은 뿌리 부분은 칼로 살짝 긁어 흙을 제거합니다. 잎 사이사이에 낀 흙은 손으로 살살 문지르듯이 씻어냅니다.
2. 잎과 뿌리 손질하기
시들거나 변색된 잎은 손으로 떼어냅니다. 굵은 뿌리는 칼로 2~3cm 정도 잘라냅니다. 잔뿌리는 칼로 살짝 긁어냅니다.
3. 물기를 제거하기
깨끗하게 씻은 냉이를 체에 밭쳐 물기를 제거합니다. 종이 타월로 냉이 표면의 물기를 살짝 닦아냅니다.
4. 보관하기
냉이를 밀폐 용기에 담아 냉장 보관합니다. 냉장 보관 시에는 냉이가 서로 겹치지 않도록 주의합니다. 냉동 보관할 경우에는 끓는 물에 살짝 데쳐서 물기를 제거한 후 냉동 보관합니다.
Tip
냉이를 손질할 때는 깨끗한 칼과 도마를 사용합니다. 냉이를 너무 오래 물에 담가두면 영양분이 손실될 수 있으므로 주의합니다. 냉이를 냉장 보관할 때는 신문지에 싸서 보관하면 더 오래 신선하게 유지할 수 있습니다.